隔天。
（昨天那到底是怎么回事……？）
昨天的事当然是指希尔瓦娜和女仆长的对话。
虽然令人在意，但得到的资讯太片段，还没办法推测出什么。
（而且又不能直接问本人……）
疾风心想，侧眼瞄了那个「本人」一眼。
「之前提到的疑似魔兽的身影，就是在这附近被目击。」
希尔瓦娜这么说道，手指向疾风等人眼前看到的山谷。
疾风等人是坐马车登上山路而来，但从港都普耶特到这里的距离即使徒步也没有问题。
有复数人目击到任务中提到的魔兽身影。情况不一，有人是来山中采山菜，也有单纯经过山路的人。
「如果目击证言不只一个，对那只魔兽的外表描述应该会有更详细的报告吧……？」
对希尔瓦娜提问的是雅莉亚。平常都站在她肩上的机械猫头鹰现在正在空中侦察山谷的状况。
「虽说是目击证言，内容却是五花八门，所以难以断定魔兽的真面目。唯一的共通点是他们都听到了奇怪的叫声。」
「叫声……是吗？那会不会只是动物的叫声……」
「这是每年出入山林的领民提供的证词，他们很清楚栖息在山中的动物叫声。而且虽然没有看得很清楚，但也有人目击到魔兽的影子。只是这些证词有些奇怪的出入……」
据某位老人所说，那个影子约有幼熊的大小，长着三只翅膀。
据某对夫妻所说，那个影子是用双脚步行的野兽，有鸟类的头，嘴喙长着尖锐的牙齿。
据某位少女所说，那个影子长得像猴子，但尾巴的前端还有另一颗头。
「嗯，原来如此。好像有很多有趣的魔兽。」
听了那些话，雅莉亚有了这样的感想。
「有趣吗？……总之因为如此，还是没办法判别要搜索的魔兽外型。」
「这次的任务是要调查那只魔兽的真面目对吧？」
「嗯。只要掌握到魔兽的真面目，我们贝尔帝家的骑士团就会进行讨伐。」
任务内容一确认完，雅莉亚的契约兽米利亚就回来了。
「嗯～……可惜从天上好像没找到什么魔兽。」
雅莉亚抚摸着米利亚的头这么回报。
如果空中侦察能找得到就轻松了，看来似乎没那么容易。
「没办法，直接下到山谷里吧。」
希尔瓦娜不怎么遗憾地宣布。
「那么，疾风。」
「我知道。」
如果要进入可能有魔兽出没的山谷，必须先做好准备。
疾风将右手盖在雪莉胸前的结印上。
「创造——『雷瓦汀』！」
「嗯！啊啊啊！」
……雪莉的声音好像比平常拔剑的时候更大。
疾风想起昨天在浴场发生的事，感觉全身的温度都在上升。
「……」
——希尔瓦娜目不转睛地盯着他们俩。
「创铸——『蛇翼之鞭』！」
「创铸——『装雷神之手甲』！」
维多莉亚和琪露露也显现了她们的「魔导器」。
「咦？雅莉亚和希尔瓦娜……小姐不拿出『魔导器』吗？」
「嗯，我要是创铸出『魔导器』，米利亚就不能动了。因为这次的目的是调查，我维持这样就好。」
「啾噜噜。」
嗯，原来如此。雅莉亚这样就好，那希尔瓦娜又是为什么呢？
「不用在意我。」
看来希尔瓦娜也打算保持原样。
毕竟要维持创铸「魔导器」的状态似乎也会消耗微量的魔力，在紧急时刻来临前先节省魔力也是一种正确的判断吧。
「我先发动『监视网』，请稍等一下。」
「嗯。」
雪莉先知会希尔瓦娜一声，开始准备发动「监视网」。
不到三分钟的时间，出现数十块冰晶飘浮在她的周围。每一块冰晶都是能回报敌方踪影的监视台。
「那我们出发。」
希尔瓦娜的一句话宣告任务的正式开始。
顺带一提，因为怕会与课程重叠太多，进行一个任务的时间最长是一周，一旦超过就会视为任务失败而被强制遣返回学院。如果是一开始就超过这个时程的任务，就不会交由学院，而是由王国或治理该领地的贵族拥有的骑士团来处理。
能否在期限内完成任务，就要看疾风等人的实力与运气了。
所有人从开通的山路进入灌木丛内，开始走下山谷。
「不过这个山谷又深又大……要是迷路怎么办？」
「有米利亚在，没问题的。不管到哪里都找得到回去的路。」
「那我就安心了。」
疾风放下心，继续沿着坡道往下走。
调查时依靠的是雪莉的「监视网」和黑兽的嗅觉。
虽然途中也有人提议分两头行动，但委托人希尔瓦娜表示不需要勉强赶路，也为了降低遇难的风险，所有人依然众在一起继续调查。
刚开始的一小时并没有发现任何迹象。
最后他们来到谷底，找到一个流着小溪的宽敞地点，决定在那里稍事休息。
「呼……」
疾风找到一块适合的岩石坐下休息。
因为是第一次出任务，身体先不说，精神方面的疲劳倒是累积了一点。而且一路上一直在凹凸不平的坡道上拨开树丛前进，幸好能在宽敞的地方休息一下。
「疾……疾风同学。」
维多莉亚往他坐着的地方走了过来。
「什么嘛，是维多莉亚啊。」
「什么嘛是什么意思呀！」
维多莉亚对疾风的反应很恼怒，却还是装作没事在他旁边坐了下来。虽说是旁边，但毕竟是同一块岩石上，距离非常接近。
（这……这是干嘛……？她的体温……）
紧贴在一起的臀部能感觉到她的温度，连柔软的触感都让疾风紧张得不知如何是好。
「那……那个。」
「什么事？你有什么意见吗？」
「不，没什么……」
看着她挑起眉毛，令人忍不住把想说的话都吞回去。
沉默暂时持续着，而维多莉亚却突然拿出一只水壶，在杯子状的盖子里倒入茶水，拿给疾风。
「请用，这给你喝。」
「喔，谢谢……好烫！」
茶比想像中还烫口，疾风将杯子移开嘴边。
「……太烫了吗？」
「是啊。」
「这样啊，那……那没没没办法。把杯子给我一下。」
「？」
疾风照她所说，将装了茶的杯子拿着递往她的方向。
「那……我要开始了。」
疾风心想她到底要做什么，结果——
「呼～呼～呼～……！」
维多莉亚撩起耳边的头发，用自己的吹息帮冒着烟的热茶降温。
（这是……「贝莉咖啡」的特别服务。）
也是她之前因为不敌羞耻心而彻底失败的服务。
而现在她却为了疾风这么做。
不过她好像没有完全克服羞耻心……她羞得耳垂都红了，却还是努力地对茶吹着气。
「……这……这样呢？都吹这么久了，应该可以喝了吧？」
「呃，那我要喝了。」
因为维多莉亚不停地盯着他看，感到压力的疾风只好一口气喝光稍微变凉的热茶。
他道了谢将杯子交还给她，但维多莉亚还是没有打算离开。两人的臀部依然紧贴在一起，可是也不好意思狠下心赶她走。
（嗯～要是这个情况被雪莉看到就糟了。）
虽然很担心，但她现在受希尔瓦娜之托去休息地点周围设置「监视网」，还没有回来。琪露露和雅莉亚也在稍远的地方聊天，暂时没有任何人能打扰他们两个。
「呐……呐……」
维多莉亚用有点犹豫的声音开口。
「疾风同学和夏洛兰啥洛特同学是什么关系？」
「什么关系……就是你知道的那种啊。」
虽然疾风和雪莉有点特别，基本上还是魔女骑士与契约兽的关系。
「……真的只有这样吗？」
「咦？」
（奇怪？这个答案还不能接受吗？）
那维多莉亚到底想听到怎样的答案？
疾风疑惑地看着维多莉亚的侧脸，她……
「那我就还有机会吧……」
这么自言自语地小声说着。
「哔——」
就在他正想问她在说什么的时候——突然感到背后一阵恶寒，疾风猛然抬起头。
「什……什么？」
维多莉亚也跟他一起环顾四周。
这时，在休息地点附近看守的希尔瓦娜回来了。
「维多莉亚。」
「姊姊大人？」
「魔兽出现了，提高警觉。」
「！」
维多莉亚的表情因姊姊的一句话大变。